Nikelis (8,0–10,5% SUS304) yra kritinis trijų pagrindinių veiklos bruožų elementas:
Austenito stabilizavimas: Nikelis skatina FCC austenitinės kristalų struktūros, kuri yra ne -- magnetinė ir labai lankstinė, susidarymą. Be nikelio, SUS304 sudarytų feritą (kūno - orientuotą kubinę) struktūrą, prarasdama savo lankstumą ir atsparumą korozijai.
Atsparumas korozijai: Nikelis padidina atsparumą rūgščių (pvz. Tai sustiprina pasyvų chromo oksido sluoksnį, užkertant kelią lokaliam paviršiaus skilimui.
Tvirtumas: Nikelis pagerina žemą - temperatūros tvirtumą, leisdamas Sus304 palaikyti lankstumą net esant - 196 laipsniui. Tai yra būtina norint, kad kriogeninės programos, tokios kaip SGD saugojimo rezervuarai. Nors nikelis padidina medžiagų sąnaudas, jo pranašumai Sus304 nepakenkia programoms, kurioms reikalingas atsparumas korozijai, lankstumui ir tvirtumui. Žemiausio nikelio alternatyvos (pvz., SUS201) sumažino atsparumą korozijai ir nėra tinkamos atšiaurioms aplinkoms.